الفيل هو حيوان من الثدييات يتبع فصيلة الفيلة، ويتواجد في مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك آسيا وإفريقيا. يمتلك الفيل جسم ضخم يصل طوله إلى 4 أمتار، ويزن حوالي 5000 كيلوجرام. كما يتميز بأنياب طويلة ومنحنية تستخدم في الدفاع والهجوم، وتستخدم أيضاً للحفر والبحث عن المياه والغذاء. تعتبر الفيلة من الحيوانات الذكية والقادرة على التعلم، كما تتميز بالعديد من الصفات الفريدة مثل الوفاء والرعاية والتواصل.
يتميز الفيل بسيقانه السميكة والتي تساعد على تحمل الوزن الهائل لجسده، كما أنه يتمتع بأرجل قوية تمكنه من الجري والحركة بكل سهولة، إضافةً إلى رأسه الضخم، و التي تشكل أكبر جزء من جسمه. أحد أبرز ميزات الفيل هي أنيابه الطويلة والمنحنية، حيث يستخدمها في الهجوم والدفاع، كما يستخدمها للحفر والبحث عن المياه والغذاء.
تختلف الفيلة عن الذكور حيث تصل وزنها إلى نحو ٦٠٠٠ كيلو جرام في بعض الأحيان ، و تتمتع بميزات جسدية مميزة و جميلة، فهي تمتلك أذنين كبيرتين و ذات بشكل خاص متشابه لسفينة مبحرة، كما أنها تتمتع بمفصل للأنف يشكل هرم لها، بالإضافة إلى زوجي عيونها الكبيرتين التي تتيح لها رؤية واسعة، كما أنها تتميز بجلد سميك وخشن يحميها من العناصر الخارجية.
تتغذى الفيلة على العديد من النباتات مثل الأعشاب والأوراق والفواكه،و يتمحور غالبية لقتها حول الأوراق الخضراء والفيتامينات و البروتينات التي تستطيع توفيرها لها. يتميز الفيل بالذكاء الفائق، كما أن له قدرة فائقة على التعلم و التفاعل و الاستجابة للإنسان.
في الأساطير والحضارات القديمة، كان يُعتقد أن الفيل يحمل قدرات يوفق بين القوة البدنية والحكمة، وهو ما جعل منه رمزاً للحكمة في العديد من الثقافات. ويرى كثيرون اليوم أن الفيل هو عبارة عن ذخر للأنظمة البيئية، إذ يؤثر على العديد من النباتات والحيوانات التي تعيش في نفس المناطق التي تعيش فيها الفيلة، إضافةً إلى كونهم يعدون من أكثر الحيوانات التي يتحول عندها جسم الميت إلى تربة خصبة و بالتالي الحفاظ على التوازن البيئي.
بإختصار، الفيل يعد حيواناً مذهلاً يجمع بين روعة الجسم والقدرات العقلية والبيئية المهمة. فهو يعد أحد أهم العتاد الحيوانية في العالم، ولكنه في نفس الوقت بحاجة ماسة إلى الحفاظ على بيئته الطبيعية، إذ أن تدهور البيئة يمثل عائقًا كبيرًا لاستمرارية وجوده.